62-летняя шведка Мария Гретте (Maria Grette) разочаровалась в своем знакомом из интернета, однако нашла способ его увидеть. Историю необычных отношений художницы и нигерийского мошенника рассказывает BBC.

Все началось с того, что Мария после болезненного развода зарегистрировалась на сайте для онлайн-знакомств. Там ей написал 58-летний датчанин Джонни, который вырос в США и работал по контракту в Великобритании. Он принялся забрасывать ее комплиментами и рассказывать об ожидании встречи. Марию Джонни буквально очаровал.

Но в один момент все сломалось: когда Джонни был в командировке в Лагосе (Нигерия), его сын попал в госпиталь, врачи выставили счет на крупную сумму, а его банк в Африке не работал. Джонни просил перевести 1000 евро, чтобы продолжить лечение. Мария помчалась делать перевод. Однако осложнения болезни и просьбы о деньгах не прекратились. Через несколько тысяч евро женщина заподозрила неладное и перестала отвечать на сообщения.

Через три недели ее друг позвонил и извинился. Он рассказал, что никакого Джонни нет, он — 24-летний нигерийский скаммер (реальное имя мужчины в статье не названо). Он окончил университет два года назад, но не смог найти работу. Себя он назвал «дьяволом», который обидел «прекрасную женщину», и попросил не прерывать их общение.

С этого момента их связь приняла новый оборот, просьб о деньгах больше не было. «Джонни» отправил ей свою фотографию, Мария просила о встрече, однако он не мог получить визу. В октябре 2009 года Мария впервые прилетела в Нигерию. «Когда я увидела его в аэропорту, по его лицу катились слезы, — описала она первую встречу. — Мне казалось, что я знаю его всю свою жизнь».

Позже романтические чувства пары превратились в «хорошую дружбу». «Джонни» познакомил ее со своими друзьями-мошенниками, а она начала пытаться изменить жизнь этих людей.

Раньше Мария работала преподавателем искусств, художником и арт-терапевтом. За последние шесть лет она устроила для нескольких африканских художников выставки в Европе и помогла получить гранты, чтобы продолжить работу. Самого «Джонни» она уговорила уйти из мошеннического бизнеса и поступить на учебу в США. Несколько лет назад он получил работу в американской компании нефтяного сектора.

Сейчас Марии 69 лет, она переехала в Норвегию. «Джонни дал мне больше, чем отнял, — рассуждает она. — Без него я бы не встретила Африку».